Artziniega es un lugar de gran atractivo para el visitante, tanto por su zona urbana de origen medieval, como por sus zonas rurales y su entorno natural, que es de gran belleza. Además, pese a encontrarse a poca distancia del Gran Bilbao, es una zona que aún permanece en cierta medida desconocida para el visitante.
CASCO MEDIEVAL
El núcleo histórico de Artziniega está declarado conjunto monumental y es uno de los mejor conservados de Euskal Herria. Se estructura en torno a tres calles paralelas, la forma típica de los cascos medievales vascos: la de Arriba (Goienkale), la de Enmedio (Artekale), y la de abajo (Barrenkale). Estas calles están unidas entre sí por dos cantones perpendiculares. En la parte este del casco antiguo se ubica la Goiko Plaza.
La edificación del casco antiguo, salvo algunos edificios de construcción moderna, es tradicional con algunos edificios de gran valor y antigüedad y gran número de casas blasonadas (en toda la Villa hay hasta 47 casas con escudo). Cabe destacar por su valor la Torre de Bengoa (en Artekale), que data del siglo XV y es el edificio más antiguo conservado; el convento de las Madres Agustinas, en Goienkale, que conserva un claustro de origen medieval y los restos, en su muro Este, de lo que se cree que pudo ser el edificio más antiguo de Artziniega, la torre de los Ayala. Otros edificios de gran valía son la torre de los Ortiz de Molinillo-Velasco (hoy hotel), o el palacio barroco de Aranguren-Amezola en Artekale.
También merece una visita la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción. Se trata de un templo gótico-tardío de una sola nave en origen, al que en el siglo XVI se le añadió el campanario. Al casa-ayuntamiento y la sacristía datan del siglo XVII, y las capillas que simulan el crucero, de finales del XIX. Como curiosidad, hay que mencionar que las pinturas del pórtico son recientes, hechas por pintores de Artziniega.
En cuanto a los barrios de la villa de Artziniega se trata de zonas de entorno rural, en las que merece la pena destacar la casa-torre de Barretaguren, junto a la carretera que une Gordexola con Artziniega.
LOS PUEBLOS
Mendieta: Este pueblo se encuentra en una situación estratégica, dominando el valle, lo que le dio gran importancia durante las guerras de bandería. Muestra de ello es la torre de Mendieta, una perfecta muestra de arquitectura militar, coronada por troneras en las esquina superiores. El barrio de Las Llanas, junto al antiguo camino de Balmaceda, se encuentra hoy en día abandonado. En su alrededores hay numerosas pistas para realizar senderismo o recorridos en bicicleta.
Retes de Tudela: Aparece mencionado en el año 1040 como una de las posesiones del Reino de Navarra. Se ubica colindante con los pueblos burgaleses de la merindad de Tudela (Artieta), en un altozano, y es una auténtica joya arquitectónica, con un casco antiguo que ha sido recientemente declarado monumental y restaurado. Su iglesia data del s XVIII y dispone de una talla gótico-renacentista de gran valor. Se puede ascender muy fácilmente hasta el monte Peñalba, la mayor altura de Artziniega, que goza de unas excelentes vistas.
Santa Koloma: Este pueblo está en el límite con el valle menés de Ayega, cerca de Balmaseda. Hay una casa torre transformada en un bonito palacio rural barroco.
Soxoguti: Este pueblo se encuentra camino del pueblo ayalés de Soxo (de hecho, Soxoguti significa “Sojo pequeño” en euskera), y entre sus atractivos cabe destacar la casa-torre de La Cámara, en el barrio del mismo nombre, así como la iglesia con su púlpito de madera del siglo XV, un retablo barroco de gran valor y la talla de Santa Lucía, patrona del pueblo. El antiguo camino de Soxo es adecuado para unir estos dos pueblos a pie siguiendo el arroyo de Aiaga.
EL SANTUARIO DE LA ENCINA
A un kilómetro escaso de la Villa, camino de Santa Coloma y Balmaseda, se encuentra el Santuario de Nuestra Señora de La Encina, patronA de Artziniega y de Araba, que es el monumento principal del municipio. Se trata de un templo del año 1498, situado en un lugar donde se constata presencia humana y culto religioso desde muchos siglos antes, en el que presumiblemente hubo templos anteriores. La leyenda atribuye su construcción a una aparición divina que sucedió junto a la encina a una muchacha de la Villa. La Virgen de La Encina gozó de gran devoción en las provincias de Araba, Bizkaia, Burgos y Cantabria.
El templo se encuentra a caballo entre el gótico y el renacimiento y durante su historia se le han ido añadiendo diversas estructuras y anexos, como por ejemplo las capillas, el pórtico o la hospedería (hoy casa cural). En el año 1882 se elevó el campanario primitivo por que actualmente conocemos.
El interior del santuario alberga obras de gran valor artístico: el retablo mayor, de estilo gótico hispano-flamenco, la capilla renacentista del Cristo, fundada en 1608, el retablo de la virgen de Guadalupe, donado por un indiano, las pinturas del juicio final, y también la tumba del obispo Cristóbal de la Cámara y Murga.
MUSEO ETNOGRÁFICO
El museo de Artziniega, impulsado por la asociación etnográfica Artea, fue creado en los bajos del santuario en el año 1984 con objeto de recoger y mostrar los objetos y el modo de vida tradicional de la comarca. En el año 2003 la exposición fue trasladada al antiguo colegio de Artziniega, un edificio amplio y rehabilitado, y estructurada de modo didáctico según las actividades humanas (cocina, ganadería, herrería, vivienda…). La exposición está abierta al público de martes a domingo y consta de 1700 metros cuadrados. En el exterior hay una sala de exposiciones temporales y un anfiteatro al aire libre para otro tipo de actividades: www.artziniegamuseoa.org
PARQUES
Junto al Santuario de La Encina existe un parque gestionado por la Diputación que dispone de todas las instalaciones: mesas, parrillas, servicios, columpios y un bar en temporada de verano.
RUTAS DE SENDERISMO
Por los alrededores de la Villa de Artziniega existen numerosos senderos fáciles para conocer el entorno.
· Peñalba
· Mendieta y el molino de Soxoguti
Para conocer mejor los senderos por Artziniega se puede adquirir en varios lugares de la Villa el libro de José Manuel Yarritu “Recorridos por los alrededores de Artziniega”.
DEPORTES DE AVENTURA
La empresa de Artziniega Dobra Aventura se encarga de organizar actividades como escalada, rappel o espeleología por la zona: www.dobraaventura.com
Más información:
Oficina de Turismo de Artziniega / Artziniegako Turismo Bulegoa
Goiko Plaza, s/n (antiguo Consistorio)
01474 Artziniega
Tel: 945 39 61 56
Oficina de Turismo del Valle de Ayala y Alto Nervión / Airaldeko eta Nerbioigoieneko Turismo Bulegoa
Lamuza, 11
01400 Laudio
Tel. 944 03 49 30
www.cuadrillaayala.com
